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    铁鸷不等金都城的消息，三日过后准时发兵，留五千人守城，分五千人平定郡县，剩余三万人全都北上秦州。

    栈道狭窄，且遭到诸多破坏，反复修缮之后也不牢靠，大军以长蛇之形前进，边走边加固。

    铁鸷原本居中，但是嫌前方行军太慢，一路追赶，亲自督促兵卒修路，修好一段之后可以就地休息，由后面的后卒顶上。

    又过三日，前方传来消息，前锋遇到敌兵，很快又传来消息，敌兵已退，前锋继续挺进，很快就能进入秦州地界。

    剩下的道路比较好走，铁鸷不必亲自监督，当晚扎营休息时，他派人叫来徐础，请他喝酒。

    “越往北越冷，徐先生喝杯酒暖暖身子吧。”

    “只能喝一杯。”徐础小口慢饮烫热的酒，确实觉得温暖许多。

    铁鸷说了些闲话，然后道：“人人皆以为不宜北上秦州，徐先生呢？”

    徐础笑道：“大将出征，当专断自决，尤其是已经发兵，多说无益，反增疑虑。”

    “可我发兵之前，徐先生也没说什么。”

    “我非益州之臣，铁二将军未必信我。”

    “哈哈，实话实说，我确实不信，徐先生计谋虽多，最后却都是为他人着想，与我益州无关。”

    徐础笑笑，懒得争辩，只顾小口喝酒。

    “但我还是想听听徐先生怎么说，无它，只为比较一下。”

    “既然铁二将军坚持——我亦觉得北攻秦州太早，如果只为夺取栈道，派前锋军也就够了，无需大军跟进。铁二将军亲自督战，想必还有更长远的计划。”

    “嘿，徐先生猜得倒准。没错，夺取栈道只是第一步，益州军不敢进入秦州，无非是怕贺荣骑兵，待我连胜几场，大家自然惧意尽去。我不敢说夺取秦州全境，至少要占据西京！”

    “西京遭遇战乱最甚，形同鸡肋，铁二将军为何……”

    铁鸷双眉一扬，“只为证明我铁家并不输于宁王，他能击败贺荣人，铁家也能。”铁鸷稍稍缓和语气，“大将军不敢给蜀王报仇，无非是觉得益州弱而宁王强，一旦兵出峡口，必遭反扑。等我也击败贺荣人，夺下西京之后，谁还会觉得益州军弱？”

    徐础不语，因为他知道自己被叫来听这些话，并非无缘无故。

    铁鸷拿起杯子一饮而尽，示意徐础也喝一口，然后笑道：“大将军一旦觉得益州有实力报仇，徐先生也得为自己的罪行受罚。徐先生一路游说，力劝群雄抗击贺荣人，从来没想过自己的性命竟与贺荣人息息相关吧？”

    徐础将杯子里最后一点剩酒喝光，放下杯子道：“铁二将军若能大败贺荣人，夺回秦州，我愿自杀谢罪。”

    铁鸷脸色微沉，“你觉得我必败无疑？”

    徐础摇头，正色道：“我说的是真心话。益州四塞之地，占居此州者，往往易生知足之心，难得铁二将军勇猛精进，若能一举夺秦，不止驱逐贺荣人，亦有平定天下之势，我愿已足，不惜此命。”
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